处女生子及其他：在生殖上花样较多的八个物种

男性的出现意味着艰苦岁月的到来。图源：Per Harald Olsen/NTNU

对大多数物种来说，无性繁殖不常见。但对于水蚤（Water flea）而言，这才是常态。杰拉德・勒布兰科（Gerald LeBlanc），一位北卡罗来纳州立大学的环境与分子毒理学的教授，他告诉我们：在正常的生存环境下，这种水生昆虫会繁殖大量的克隆体，而且它们的后代全部都是雌性。

但是当食物紧缺，或者周围有太多雌性克隆体为了舒服聚在一起的时候，情况就不一样了。这种时候，这些雌性也会开始繁殖雄性后代。勒布兰科在一份2005年发表的研究中指出，这些雄性会与雌配，给这段压抑的时光增添一点儿轻松的活力。接着，这些雌性会产出更加坚韧的卵，以应对艰难的环境。

降低标准，抢占市场

图源：Susana Freitas

不管如何对性别分类，高加索岩蜥（Caucasian rock lizard）都不会落在框架之中。首先，这种栖息在欧亚大陆北部岩缝间的爬行动物全部为雌性，不需要刺激就能下可繁殖的卵。但是同时，这种无性蜥蜴有超过7个变种，全部都是和其他无性岩蜥杂交的结果，苏珊娜・芙瑞塔斯（Susana Freitas）告诉我们。苏珊娜是英国谢菲尔德大学（Sheffield University）动植物学院的博士生。

情况还能变得更加错综复杂。无性的雌混种克隆体有时候还会有点儿俄狄浦斯情结（Oedipus complex）――如果它们与自己父系种类的雄配，克隆体会繁育出两种性别的后代。当无性种群和它们上一代的双性种群有领地冲突时，无性种群往往会挤走竞争者，因为它们能够繁殖更多的后代。“考虑到那并不是栖息区域的一小部分，我们可以说无性群体正在把双性群体挤走，”芙瑞塔斯告诉我们。

如果你搞不定合适的，那就从不合适的（物种）那儿偷点精子

单性的钝口螈依然需要精子，我们也不知道为什么。图源：Rob Dento

单性的钝口螈（Mole salamander）花了大约600万年来逐渐脱离传统的两性繁殖方式。但和秀美花?一样，它们还是需要一点刺激，以启动克隆过程。罗勃・丹东（Rob Denton）是俄亥俄州立大学（Ohio State University）的博士生和科研员，最近完成了一项关于这类蝾螈健康的研究。他告诉我们，这些蝾螈要从类似的物种那里偷来黏糊糊的精子囊，以催动它们自己的生殖系统。

研究人员仍然不知道其中的原因：钝口螈的后代通常都是不含精子基因的纯克隆体。但是有些案例中，精子中的基因碎片出现在了所有的雌性后代中，它们的模样也因此和其他的同代克隆体不同。你可能会觉得，基因的多样赋予了这批蝾螈更多的优势，但丹东的研究表明，这些蝾螈和其它的同代相比行动更加迟缓。

也就是说：谜题尚未解决。

为了生育，逢场作戏

鞭尾蜥蜴尝到了假装有性别的甜头。图源：Greg Schechter / Flickr

有些雌性鞭尾蜥（Whiptail lizard）意识到，要繁殖，必须要成为关系中的“男人”。研究人员发现，在一些纯雌性的杂交克隆体种群中，有一部分蜥蜴会像其他双性种群中的雄性一样行动，从颈部，然后是骨盆部位抓住其他雌性。大卫・克鲁斯（David Crews）在1987年的《科学美国人》（Scientific American）中写道：“伪交配和真交配的唯一区别是，这些单性的蜥蜴在生态学上属于雌性【它们没有半***（hermipenes）】，也就是说，没有***的过程。”

所以它们为什么要这么做？显然，这种伪对卵巢的发育至关重要，在排卵周期的不同阶段，雌性会发展出类似雄性的各种行为。克鲁斯还写道，“通过转换性别角色的方式，蜥蜴们将生育能力最大化，并增加了生殖的效率。”