金融专业的邓小可进入投行公司实习并力图转正,不料遭遇严苛的美女上司陈佳,作为职场新人的她开始了迎难而上、百折不挠的职场炼狱。初始工作的盲目热情转变为对自身的冷静思考,邓小可准备放弃工作,考研深造……相亲时邓小可邂逅成熟、自信的“钻石优质男”郑海潮。海潮在小可职场失意时的悉心帮助使她重燃信心,小可也克服了海潮与陈佳曾经的感情纠葛并与他相恋。不久,小可又面临出国深造和维护爱情的抉择,是坚持自我?还是爱情至上?青春、貌美的物质女孩儿沈画,一心到北京打拼。初到京城就遭遇了爱情与事业的双重打击。万念俱灰时,身家过亿的老板向飞对她抛出了橄榄枝,她是否会与事业成功、人到中年并离异携子的向飞牵手?硕士毕业的北漂女孩儿魏山山与园林工刘旭刚开始了一段身份、地位悬殊的爱情。在北京这个物欲横流、水深火热的魔之都,二人能否战胜现实的羁绊、物质的考验,坚持浪漫理想的爱情?
丽莎来到这个特区的时候是一个秋天,丽莎在北方最美好的季节南下来到这个美丽的海滨城市。当长途车停下时,丽莎拎着她那精致的小包从车厢里下来,她的第一个感觉就是这里的阳光太耀眼了,四处都是明晃晃的,不仅海面反射着阳光高大建筑物的玻璃幕墙也反射着阳光,阳光在这里成了无处不在的东西,-切的一切都是明晃晃的,丽莎下了车就被阳光逼得躲在一家小铺里。她从小铺往外看街道,只见宽阔的街道上是穿流不息的车辆,而在阳光下行走的行人则步履匆匆,丽莎想在阳光这只巨眼里看这些匆匆行走的人群大约仿佛如昆虫般渺小。就是在丽莎看来这些行走的人群也全部呈现一种无可奈何的状况,阳光仿佛在逼迫着他们煎熬着他们,他们被阳光照射得通体透明,身体的一点点可怜的水分在无可奈何地蒸发……
湖南妹子钱小红少女时代便离开家乡,先到当地县城打工,后和另一女孩一起到广东S城,成为“北妹”(广东等地对外来打工妹的称呼)中的一员。她们作为城市的边缘人,经济上真正的无产者,除了劳力和身体一无所有,性别上是“被悔辱和被损害”的第二性,所以无论在发廊、工厂,还是在酒店、宾馆,处处受到各色男人骚扰和城市女人的猜忌。此外,背景出生又给予她们地域文化上的天然劣势,因而她们的生活混乱而艰辛。钱小红由于过早发育,生了一对丰乳,天然地被很多人从良家妇女的行列中排斥了出去,她的丰乳成为她身为女性、忍受屈辱的缘由和标记;但乳房所表征的蓬勃生命力,也体现在她身上,相比懦弱无主见的另一些女孩,她有个性、有原则,绝不卖身,和很多底层人一样,具有紧不可催的生命力,顽强地呈现出生活本身的价值。
朱妙三十岁之际,努力掩藏劣迹斑斑的过去,试图寻找一个“干净”的男人结婚。然而,已婚男人方东树的神秘退缩,少年程小奇的欺骗手腕,以及摄影师许知元的猜忌侮辱,使本来觉得一切在握的朱妙备受打击,遍体鳞伤无爱一身轻的无奈及生命中的不堪承受之虚无,使她对理想婚姻的追求草草收场。