武林名宿雷霆剑之孙柴哲,幼年即得熏陶。十岁时,由于奸相严嵩豢养的爪牙逞威作福,祸及家毁,被黑鹰会副会主缥缈神龙劫至大天星寨,学艺六载,练得一身好功夫,习得苗、蒙、番诸语。乃被裹胁,成为职业杀手集团成员。受严府雇用,会主端木鹰扬派遣,深入西部荒漠,追杀忠臣遗孤、叛会义士。柴哲虽有所觉察,对此不满,但因真相未明,深感师恩,欲为师门稍尽棉薄,身不由己,仍一意西行。在番人向导的帮助在冰天雪地中历经种种惊险,受到会主之子端木长风的嫉妒,逞威相胁,在饥寒交迫中遭到到官府、绿林和番人的轮番袭击,与黄山三魔、夺命夭罡等高手生死相搏,指挥众多相互对立群豪捐嫌同守碉栅,在风雪中领众血战突围脱困,与无为居士、昆仑双圣化敌为友。途中,又经乃祖好友闲云教导、赠萧传艺;摄神魔君赠匕忠告,斐云笠之父千幻剑、满天飞瑞闵天虹的帮助,仍继续西行,但已有所觉悟,更何况鸟蓝芒奈山的寨门已为他敞开,云笠姑娘正张着双手欢迎他呢。
明代王室,叔侄操戈争帝。侄焚宫遁逃,乃叔夺得帝位后,深感乃侄不获,帝位、江山难稳,遂悬赏缉拿,同时鹰犬四出,暗访明查,必欲置之死地而后安。儒、释、道和白道诸门派中位尊艺高的十二高手秘密集会,签名立约,对废帝加以庇护。穷儒门徒吴秋华(四海游神)亦正亦邪,亦侠亦盗。行道江湖,偶获怪客遗物,发现人名单与秘籍,遂依怪客遗言,秘密探寻签名者。不料发现名单的风声被传出,由于这是追寻废帝的直接线索,鹰犬宵小,黑白两道,释道儒各方高手皆欲夺取名单。游神阅历不丰,技艺欠精,屡次上当受骗,经历了种种磨难。但他为人素重信义,聪明机智,苦修勤练,艺业日精,更获得飞电录和凝霜剑等利器,再加上高人大成丹士的援手,终于闯过高手宵小的一系列堵截、暗算、伏击和围剿等一道道难关,大功告成,与江湖侠女黑煞女魅双双归隐。全书情节曲折紧张,诡秘惊险异常,故事环环相扣,前后呼应,脉络清晰;主要人物虽血气方刚而不失机智,尊师敬老又我行我素;相知论交,对朋友重义轻生;谈情说爱,对伴侣一往情深,个性鲜明突出。读来令人回肠荡气,击节再三,实乃云中岳之力作。
我终于要来讲一个故事了。这是一个人家的故事,关于我的父兄。这是一个拼凑的故事,有许多空白的地方需要想像和推理,否则就难以通顺。我所掌握的讲故事的材料不多且还真伪难辨。一部分来自于传闻和他本人的叙述,两者都可能含有失真与虚构的成分;还有一部分是我亲眼目睹,但这部分材料既少又不贴近,还由于我与他相隔的年龄的界限,使我缺乏经验去正确理解并加以使用。于是,这便是一个充满主观色彩的故事,一反我以往客观写实的特长;这还是一个充满议论的故事,一反我向来注重细节的倾向。我选择了一个我不胜任的故事来讲,甚至不顾失败的命运,因为讲故事的欲望是那么强烈,而除了这个不胜任的故事,我没有其他故事好讲。或者说,假如不将这个故事讲完,我就没法讲其他的故事。而且,我还很惊异,在这个故事之前,我居然已经讲过那许多的故事,那许多的故事如放在以后来讲,将是另一番面目了。
元末明初,神州由乱入治,游龙剑客与白衣龙女一对情侣乃择居梅谷(后之亡瑰谷)。婚内生一子,取名司马英(亡魂剑客),因系中年得子,双双大喜宴客。岂料乐极生悲,在神秘人物排唆下,六大门派高手云集,剑客夫妻虽得逃脱,但身伤谷破,迫为城下之盟:二十五年内天下无敌的赤阳神掌不得重视江湖。乱中,周岁之子为好友携出抚养。二十年后,司马奖成立,决心报仇雪耻。由于当时事极诡密,且出仓促,无人得知内情,元凶主谋更深藏不露,司马英乃大事张扬重建海谷。为此各大门派责其爽约,大加讨伐,得而后甘;神秘人物更是明暗皆使,软硬兼施,以期顺空摸瓜,获其父母下落,连根铲除一锅端。司马英也藉此访求父母,引蛇出洞,诱出六大门派入谷首脑,弄清神秘蒙面高手端底,在江湖闯荡中,司马英虽经无数惨败、历无穷凶险、伤毒缠身,送至死亡边缘;但因其气质神态,一表人材,不仅被妖女徐娃所爱,也为姑娘少女钟情,为之尽力,加之父母辈知交好友获力支援以及克谷、迷谷、每园、南荒,僧、道、俗话多高人的指点助力,终于手对元凶,重建梅园、功被圆满。全书共分上下两部,前名《天涯江湖路》,续名《亡魂客》。
出生在浙西山区的张文季,自幼受高人调教,出道四年,来到九华山,追踪江湖枭雄大乾坤手曾世芳。时逢九华山法会,群雄汇集。大乾坤手在严氏“一帮”(黑龙帮)、“一会”(黑鹰会)的扶植、策划下,试图采取阴谋手段吃掉这一带的霸主尚义小筑首领三眼功曹的仁义道一派。黑吃黑、江洋大盗、江湖侠客。三种势力,各自纠集了一些长于武功、刀剑、暗器以及魔法神道的高手,利用暗钉、决斗、火并等手段,展开了一次又一次的你死我活的搏斗。刀光剑影,血肉横飞,九华山这座佛门圣地,笼罩着重重血雨腥风。黑吃黑和仁义道两家联手,经过两次大搏斗,终于彻底粉碎了严氏“一帮”、“一会”指使的大乾坤手一伙。三眼功曹地位得到了巩固,但损失很大。只有张文季为首的黑吃黑一派,未损一兵一卒,声名大震,备受江湖拥戴。